Sjekkliste for mikrofonvalg før du bestemmer deg for oppsettet

Når deltakerne på kursene spør hva slags mikrofon de bør bruke, svarer jeg nesten alltid med et spørsmål tilbake: hvor skal intervjuet tas? Samme mikrofon kan fungere fint i en stille stue og være helt uegnet på en kai med vind og måker. Derfor begynner sjekklisten med stedet. Hvis du har gjort lokasjonssjekk på forhånd, har du allerede notert deg støykilder, avstander og om det finnes et sted å stå i le.

Skriv ned tre ting om stedet før du i det hele tatt tenker på mikrofon: hva du hører når du står helt stille i ett minutt, hvor lyden kommer fra, og om den endrer seg i løpet av dagen. Trafikk, ventilasjon og kjøleskap blir ofte borte i øret, men dukker opp i opptaket. Disse notatene styrer resten av valget.

Etterpå kan du bestemme om stedet i det hele tatt egner seg, eller om du heller bør flytte intervjuet noen meter. Ofte er det en billigere løsning enn et dyrere mikrofonoppsett.

• Stå stille og lytt i ett minutt før du bestemmer noe
• Noter faste støykilder og hvor de står
• Tenk på hvordan lyden endrer seg utover dagen

Neste punkt er personen foran kameraet. Noen sitter rolig gjennom hele samtalen, andre gestikulerer, reiser seg eller går mens de snakker. Den som sitter stille, kan fint tas opp med en liten mikrofon festet på jakkekanten. Den som beveger seg mye, krever en plassering som tåler bevegelse og som ikke skraper mot klær eller smykker.

Snakk med vedkommende før opptaket. Spør om det er greit å feste en mikrofon, og forklar hvor ledningen skal gå. Mange blir nervøse når utstyr plasseres på kroppen, og da hjelper det å si hva som skjer, steg for steg. En rolig person gir ofte et roligere opptak, og lyden blir bedre av det.

Sjekk også hva personen har på seg. Tykke skjerf, løse smykker og stoff som støyer ved minste bevegelse skaper problemer som er vanskelige å rette opp etterpå. Et raskt blikk før du fester mikrofonen sparer deg for mye irritasjon i klippingen.

• Sitter eller beveger personen seg under samtalen?
• Hvor kan ledningen skjules uten å dras i klær?
• Kan klær eller smykker skape raslelyd?

Når stedet og personen er kartlagt, er det lettere å velge type. Til de fleste enkeltintervjuer i felt bruker vi en liten mikrofon som festes på klærne, fordi den ligger nær munnen og tar opp mindre av omgivelsene. Til korte opptak på steder der du ikke får lov til å feste noe, kan en håndholdt mikrofon eller en som holdes på en stang over personen være bedre.

Ingen av løsningene er riktige i alle situasjoner. En stangmikrofon gir et naturlig lydbilde, men krever at noen holder den stille over lang tid, og den fanger opp mer av rommet. En festet mikrofon er enklere å bruke alene, men er mer utsatt for klesstøy. Vurder hva du faktisk har tilgang til, og velg det du kan bruke trygt, ikke det som høres mest avansert ut.

Husk at det også spiller en rolle hvor mange du skal intervjue. Ved to personer trenger du enten to mikrofoner eller en løsning der begge kommer nær nok. Planlegg det før du står der med bare én.

• Festet mikrofon: nær munnen, men følsom for klesstøy
• Stangmikrofon: naturlig lyd, men krever en ekstra person
• Håndholdt: rask i bruk, men synlig i bildet

Utendørs er vind det vanligste problemet. Selv en liten bris kan lage dundrende støy i opptaket. Et skumgummideksel hjelper litt, men et eget vindfilter hjelper mer. Det viktigste er likevel å finne en plassering der vinden ikke treffer direkte, for eksempel bak en vegg eller en parkert bil. Spør deg selv om bakgrunnen er verdt støyen den medfører.

Innendørs er det rommet som avgjør. Harde flater som glass og fliser gir ekko, og tomme rom klinger mer enn møblerte. Sett deg heller ved et teppe, en bokhylle eller gardiner. Enkle grep som å lukke et vindu eller slå av en vifte gjør ofte mer enn en dyrere mikrofon.

Noen ting kan du ikke styre, som skolebjeller, båtmotorer eller bygningsarbeid. Da er det klokere å avtale et annet tidspunkt eller et annet sted enn å håpe at støyen forsvinner. Ta gjerne en kort prøve og hør igjennom med hodetelefoner før du bestemmer deg.

• Bruk vindfilter, og stå i le når det blåser
• Velg rom med myke flater i stedet for harde
• Avtal nytt tidspunkt hvis støyen ikke lar seg unngå

Ingen sjekkliste er ferdig uten kontroll av selve lyden. Før intervjuet begynner, ta opp tretti sekunder og spill det av i hodetelefoner. Spør deg selv om stemmen er klar, om nivået er jevnt, og om du hører noe du ikke hørte da du sto der. Dette tar under ett minutt, men fanger opp de fleste feilene før det er for sent.

Under opptaket bør du holde hodetelefonene på hele tiden. Hvis du bare ser på bildet, kan batteriet i mikrofonen ha dødd uten at du merker det før hjemme. Sjekk nivåmåleren jevnlig, og legg merke til om personen flytter seg slik at avstanden endrer seg. Små justeringer underveis er normalt og ikke noe å være flau over.

Til slutt: be gjerne om et kort opptak av stillheten på stedet, rundt tjue sekunder. Det kalles romtone og er nyttig i klippingen når du skal jevne ut overganger. Mange glemmer det, og angrer når de sitter foran maskinen.

• Test tretti sekunder i hodetelefoner før du starter
• Hold hodetelefonene på under hele intervjuet
• Ta opp tjue sekunder romtone før dere pakker sammen

Den siste delen av listen handler om hva som skjer hvis noe svikter. Ha med ekstra batterier, en reservekabel og gjerne en enkel mikrofon som kan monteres på kameraet. Den gir ikke best lyd, men den gir deg et opptak å jobbe med hvis hovedmikrofonen faller ut. Mange feltintervjuer lar seg ikke gjenta, så en dårlig reserve er bedre enn ingen.

Før du drar, gå gjennom en kort rekkefølge: stedet er vurdert, personen er informert, mikrofontypen er valgt, vindbeskyttelse er pakket, og du har en plan for testing og reserve. Mangler ett av punktene, vet du hva du må rette opp før du står i situasjonen.

På kurset øver vi på akkurat dette i små grupper, slik at rutinene sitter når du står alene i felt. Det er ikke sikkert du trenger alt på listen hver gang, men det er enklere å stryke et punkt enn å savne det.

• Ekstra batterier og reservekabel i lommen
• En enkel kameramontert mikrofon som nødløsning
• Gå gjennom listen høyt før du forlater stedet